Pitirim Sorokin: ideas clave, teorías, breve biografía

Este hombre puede sin exagerar ser llamado sobresaliente, y su biografía, sorprendente. Pitirim Sorokin nació y creció en Rusia a principios de los siglos XIX y XX, en el período más difícil de su historia. Fue testigo de la revolución de octubre, la guerra civil y la represión política, fue perseguido por los bolcheviques y, bajo amenaza de la pena de muerte, se vio obligado a huir del país a Europa, desde donde luego se mudó a los Estados Unidos.

Pitirim Sorokin era notablemente erudito, pero estaba más interesado en las ciencias como la sociología y los estudios culturales. Sus libros y artículos han sido traducidos a docenas de idiomas, y sus teorías y conceptos sociológicos aún conservan su relevancia. Hoy hablaremos sobre qué era este hombre, con qué ideas enriqueció la ciencia moderna, y luego consideraremos su breve biografía.

¿Quién es Pitirim Sorokin?

Pitirim Sorokin (1889-1968) fue un destacado erudito ruso y estadounidense cuyas teorías y conceptos científicos juegan un papel importante en la sociología moderna. En particular, es uno de los fundadores de las teorías de la estratificación social y la movilidad social. Además de su actividad científica, Sorokin pasó casi toda su vida como maestro, en particular, dio una conferencia a Harvard. El estudiante más famoso que asistió a sus clases fue el 35º presidente de los Estados Unidos, John F. Kennedy (más tarde continuaron comunicándose por correspondencia).

Las opiniones e ideas de Pitirim Sorokin estaban muy por delante de su tiempo, por lo que sus obras científicas no fueron apreciadas por sus contemporáneos no solo en Rusia (tanto zarista como soviética) sino también en los Estados Unidos. Pero hoy está claro que fue uno de los sociólogos más prominentes del mundo. Quizás esto se deba a su talento innato, o tal vez el secreto es que su difícil destino le permitió analizar los fenómenos sociales más destructivos e impredecibles «de la primera fila».

Las principales ideas científicas de Sorokin

Pitirim Sorokin escribió todas sus obras más importantes en emigración. Pero sus ideas eran bastante inusuales para su tiempo, por lo que muchas de ellas permanecieron mal entendidas incluso en Europa y Estados Unidos. En la sociología moderna, sin embargo, algunos de ellos juegan un papel fundamental. Consideremos las teorías y conceptos más importantes de Sorokin.

Teoría de la estratificación social

Pitirim Sorokin describió uno de los sistemas jerárquicos más importantes que existen en la sociedad: estructura de estratificación social. Según su teoría de la estratificación social, cualquier sociedad suficientemente grande es un conjunto de estratos sociales estables (estratos). Los representantes de diferentes estratos difieren en el estado social, el nivel de ingresos, la educación, el prestigio de la profesión y otras características.

La estratificación social implica no solo diferencias entre diferentes estratos, sino una cierta desigualdad. Es decir, las personas se dividen en ricos y pobres, privilegiados y sin privilegios. Sorokin identificó 4 características principales por las cuales generalmente hay una división natural en estratos sociales en cualquier sociedad:

• Nivel de ingresos;
• educación;
• prestigio (por ejemplo, nobleza);
• La presencia de poder.

La estratificación social no debe confundirse con la estructura social. La estructura social determina la distribución del trabajo y las responsabilidades, mientras que la estratificación social determina la distribución de los resultados de este trabajo, material y otros beneficios.

Mobilidad social

Según la teoría de la estratificación social descrita anteriormente, los estratos sociales son bastante estables. Sin embargo, los individuos (o grupos de individuos) tienen la oportunidad de moverse entre estos estratos, así como entre grupos sociales. Pitirim Sorokin introdujo el término «movilidad social» para este fenómeno.

También identificó varias características características que permiten clasificar diferentes tipos de movilidad social y caracterizar algunos de ellos. En particular, se pueden distinguir 2 tipos de movilidad social de acuerdo con la dirección del movimiento:

1. Horizontal. Este es un cambio de un individuo (o un grupo de individuos) del grupo social al que pertenece, sin pasar a una capa superior o inferior en la jerarquía de estratificación.
2. Vertical. Este tipo de movilidad social implica el movimiento de un individuo o un grupo de individuos a un estrato social superior o más bajo. En consecuencia, puede haber dos tipos de movilidad vertical: hacia arriba y hacia abajo.

Otra característica importante de la movilidad social es la velocidad: de acuerdo con esta característica, los movimientos de estratificación se pueden dividir en rápido y lento.

Además, la movilidad social puede ser individual o grupo. En el primer caso, implica que un solo individuo, haciendo ciertos esfuerzos, se mueve a un estrato social más alto o, por el contrario, por alguna razón cae a uno más bajo (por ejemplo, después de perder un trabajo). En el segundo caso, estamos hablando, respectivamente, sobre un grupo de individuos que cambian conjuntamente su estrato social o grupo social (ya sea por su propia voluntad o por razones externas).

Sociología integral

A principios del siglo XX, había diferentes teorías sociológicas en sociología, en gran medida contradictándose mutuamente. Sorokin se propuso la tarea de resolver estas contradicciones y desarrolló una teoría para este propósito, que hoy se conoce como la sociología integral de Pitirim Sorokin. Dentro de esta teoría hay 4 direcciones relativamente independientes:

1. Análisis social (estudio teórico de la estructura de la sociedad).
2. Mecánica social (estudio de procesos de interacción en la sociedad).
3. Genética social (estudio de regularidades de apariencia y desarrollo de varios fenómenos sociales).
4. Política social (gestión práctica de fenómenos sociales para lograr los objetivos establecidos).

Uno de los conceptos más importantes en la sociología integral de Pitirim Sorokin es la interacción de los individuos. Él seleccionó tres atributos que permiten clasificar estas interacciones:

1. Plantilla (estampada y no plantilla). Obviamente, esto se refiere a si una cierta interacción se puede comparar con un determinado patrón típico.
2. Direccionalidad (unidireccional y bidireccional). Algunas interacciones no requieren una respuesta y, por lo tanto, son unilaterales. Bilateral implica que ambos individuos producen algún tipo de acción activa.
3. Antagonismo (antagonista y no antagónico). En cualquier sociedad, existen contradicciones y conflictos de intereses. En consecuencia, si los intereses de las personas que interactúan entran en conflicto, es una interacción antagónica, y si los intereses coinciden, no es antagónica.

La sociología integral de Sorokin ve a la sociedad como un concepto sociocultural complejo que incluye tanto los procesos de interacción entre individuos como los resultados de esta interacción. Al mismo tiempo, el científico cree que cualquier sociedad se está desarrollando continuamente, y el objetivo principal de este desarrollo es la igualdad social.

El desarrollo de la sociedad ocurre a través de dos mecanismos:

1. Evolución social. Este proceso, como la evolución biológica, implica un desarrollo gradual en el que los fenómenos útiles y deseables están consolidados y fenómenos dañinos e indeseables desaparecen.
2. Revolución social. Es un proceso rápido que conduce a un cambio radical en la sociedad. La revolución social puede ser violenta o no violenta (por ejemplo, revolución sexual en la segunda mitad del siglo XX).

Como las principales causas de la revolución social, Pitirim Sorokin nombra factores como:

• Ineficiencia del orden social actual;
• supresión de necesidades importantes de la mayoría de la población;
• Debilidad de las fuerzas que mantienen el orden existente en su lugar.

Una situación revolucionaria surge cuando las necesidades básicas de una parte significativa de la población no están satisfechas, y es obvio que el camino evolutivo de desarrollo se ha detenido o ha ido en la dirección equivocada. La revolución implica la destrucción del orden social existente y la construcción de uno nuevo. Una contrarrevolución, que representa los intereses conservadores de los partidarios del orden social existente, puede lanzarse como una contraacacción a la revolución.

La teoría de las etapas de civilización

En el marco de su tipología de culturas, Pitirim Sorokin considera la civilización como una comunidad histórica de personas unidas por una cierta visión del mundo común. Una civilización individual se caracteriza por sus propios ideales, valores y métodos de cognición. Desde el punto de vista de Sorokin, hay tres tipos de civilizaciones:

1. Tipo sensual. En tal sociedad, prevalece la percepción sensual, y la realidad circundante se evalúa desde el punto de vista del hedonismo (el deseo de vivir una vida plena, recibiendo el máximo placer).
2. Ideional. En tal sociedad, prevalecen los valores espirituales, y todos sus miembros deben adorar y obedecer una entidad superior (Dios) o idea (comunismo).
3. Idealista. Este es un tipo promedio, que combina las características de los tipos sensuales e idealistas. Los sentimientos en él están equilibrados por el intelecto y la fe, por la ciencia. Sorokin consideraba este tipo como un ideal al que aspira cualquier sociedad.

Sorokin creía que la civilización actual es sensual y al mismo tiempo desprovista de ideales absolutos, debido a los cuales inevitablemente llegará a su «puesta de sol». En su opinión, la cultura del mundo entero está en una crisis profunda, pero uno no debe preocuparse por eso, porque es una etapa necesaria en el camino a la formación de una nueva civilización, que finalmente unirá a toda la humanidad.

Breve biografía

Pitirim Alexandrovich Sorokin nació el 23 de enero (4 de febrero, Nuevo Estilo) de 1889 en el pueblo de Turya, provincia de Vologda. Su padre era joyero y restaurador de iconos (en aquellos años era en realidad una profesión) y su madre era campesina. Pitirim tenía dos hermanos: el mayor y el menor. Pero después de la muerte de su madre, su hermana se quedó con la menor y Pitirim se quedó con su padre y su hermano mayor.

Juntos vagaron por los pueblos, donde su padre se dedicaba a trabajos de restauración de iglesias, enseñando a los niños este oficio. Pronto el padre se volvió adicto al alcohol y comenzó a golpear a sus hijos con regularidad, por lo que dejaron de comunicarse con él, pero continuaron haciendo su trabajo: cumplían pedidos de enmarcar íconos, decorar y pintar iglesias.

En 1900 murió su padre y Pitirim quedó huérfano a la edad de 11 años. A pesar de las dificultades, prestó considerable atención a la educación. Pasó fácilmente los exámenes de ingreso a la escuela parroquial, de la que se graduó con honores en 1904. Gracias a la recomendación personal del director, pudo continuar su educación en el seminario de maestros de la iglesia.

En 1909 Sorokin ingresó en el Instituto Psiconeurológico de San Petersburgo, pero después de un año de estudio decidió cambiar de dirección y se trasladó a la Facultad de Derecho de la Universidad de San Petersburgo. Ya en su tercer año (en 1913) publica el libro «Crimen y castigo, acción y recompensa», que más tarde se convirtió en una de sus obras más significativas.

Al mismo tiempo, en su tercer año de la facultad de derecho, Pitirim se interesó por las ideas revolucionarias (aunque se había unido al Partido Socialista Revolucionario mucho antes). Fue entonces cuando tuvo sus primeros problemas debido a sus creencias políticas y pasó varias semanas en prisión. En febrero de 1917, después de la Revolución de Febrero, la sociología recibió el estatus de disciplina científica y Pitirim Sorokin se convirtió en el primer científico ruso en dirigir una cátedra interdepartamental de sociología.

Después de la revolución de octubre, continuó simpatizando con el SRS. En un momento, sobre el dolor de la pena de muerte, se vio obligado a renunciar a la actividad política, gracias a la cual se le permitió enseñar en la Universidad de Petrogrado durante varios años más. Sin embargo, en 1922, la situación se calentó y Pitirim se vio obligado a dejar a Rusia por dolor de la pena de muerte. Primero se mudó a Praga, y en 1923 se mudó a los Estados Unidos por invitación de la Universidad de Illinois y la Universidad de Wisconsin. Después de un tiempo, se le ofreció un puesto permanente como profesor en la Universidad de Minnesota.

Este fue el final de las pruebas de vida de Pitirim Sorokin. El resto de su vida vivió de manera segura en los Estados Unidos, donde murió en 1968 a la edad de 79 años. Todo este tiempo se dedicaba a actividades docentes y científicas, y también era un autor muy productivo (escribió más de 30 libros). Curiosamente, no ganó mucha fama como autor durante su vida, pero hoy cualquier sociólogo que sea respetuoso está familiarizado con el trabajo de Sorokin y las teorías con la que enriqueció la sociología, los estudios culturales y otras ciencias.