El término «Ventana Overton» se ha vuelto muy popular en los últimos años. Sin embargo, no todos entienden su significado correctamente. Algunos creen que es una herramienta política especial-tecnológica con la ayuda de la cual los políticos imponen una agenda favorable a la sociedad. Y algunos creen que el «gobierno mundial» siembra el caos y organiza revoluciones en los países en desarrollo al «cambiar» la ventana Overton en la dirección correcta. Descubra qué es realmente este concepto y si hay un lugar para la conspiración.
¿Cuál es la ventana Overton?
La ventana Overton es un concepto según el cual siempre hay un cierto marco de discurso en la sociedad, al que cualquier figura pública debe cumplir para no enfrentar la condena. Este marco puede cambiar, ampliar o estrecho con el tiempo. Como resultado, lo que alguna vez fue impensable se vuelve aceptable, y viceversa.
Este concepto fue propuesto por el abogado estadounidense Joseph Overton, quien a veces se dice erróneamente que fue un ingeniero eléctrico. De hecho, tenía dos títulos de educación superior: una licenciatura en ingeniería eléctrica y un doctorado en derecho. Fue como abogado que construyó su carrera, y propuso el concepto de la ventana del discurso cuando trabajó en el Centro Mackinac para Políticas Públicas.
La mayoría de las personas pronuncian mal el apellido de Overton, enfatizando la tercera sílaba. A veces se dice que esta pronunciación también es aceptable, aunque inexacta. Pero la única pronunciación correcta es la que tiene el estrés en la primera sílaba.
El propio autor llamó al concepto propuesto «una ventana de discurso». De hecho, fue un modelo que nos permitió evaluar la admisibilidad de ciertas declaraciones y predecir cómo la sociedad reaccionaría ante ellas. El concepto fue publicado por los colegas del autor 3 años después de su muerte (se estrelló mientras pilotaba un avión de un solo asiento) y nombrado en su honor.
Escala de Overton
El concepto original de Overton de la ventana del discurso implica que hay una norma válida, limitada desde arriba (más libertad) y desde abajo (menos libertad). Es decir, hay una actitud generalmente aceptada hacia un determinado tema. Y cualquier figura pública debe expresar ideas lo más cerca posible de esta «media dorada». Cuanto más se desvía, más arriesga su reputación, independientemente de si quiere «apretar los tornillos» o, por el contrario, dar a las personas más libertad.
Al desarrollar este concepto, el observador político estadounidense Joshua Treviño ha identificado 6 niveles de aceptabilidad de ideas y declaraciones:
- La norma generalmente aceptada. Este es el que es aprobado por todos.
- Estándar. La mayoría de la gente estará de acuerdo con las palabras.
- Razonable. Las ideas y declaraciones obedecen las leyes de la lógica, a pesar de que no siempre se ajustan a la norma.
- Aceptable. Aunque lejos de la norma, no causa rechazo.
- Radical. Ideas que son demasiado duras y radicales para causar rechazo.
- Inconcebible. Nadie en su sano juicio se permitiría expresar tales ideas.
Esta gradación luego sirvió como motivo para las teorías de conspiración sobre cómo el «gobierno mundial» y otras organizaciones misteriosas controlan el mundo con la ayuda de la ventana Overton. Pero hablaremos de esto más adelante, pero primero veamos cómo funciona este concepto, utilizando varios ejemplos.
Ejemplos de cómo funciona la ventana Overton
Hay una ventana de discurso en cualquier tema, e inevitablemente cambia con el tiempo. Uno puede pensar en muchos fenómenos que se consideraron aceptables en el pasado pero que son inaceptables hoy, o viceversa. Consideremos tres ejemplos que son relevantes y lo suficientemente obvios como para dejar en claro cuál es la ventana Overton.
1. Relaciones y matrimonio entre personas del mismo sexo
El ejemplo más obvio de cómo puede cambiar la ventana del discurso es el tratamiento de la homosexualidad, tanto en la cultura occidental como en los países postsoviéticos. En Occidente, ya en mediados del siglo XX, las relaciones entre personas del mismo sexo se consideraban inaceptables, y en muchos países era un delito penal grave.
En Gran Bretaña en 1952, el famoso científico Alan Turing fue condenado por sodomía y sometido al procedimiento humillante de castración química. No fue salvado ni por sus méritos militares ni por el hecho de que era un consultor de servicio de GCHQ (el servicio de inteligencia dedicado a proteger e interceptar información). Aquellos que piensan que esto fue hace mucho tiempo, se les debe recordar que sucedió bajo la ahora reina reina Isabel II.
Unas décadas después, la ventana Overton ha cambiado dramáticamente. La gente se volvió tolerante con las relaciones entre personas del mismo sexo, y aquellos que hablaron en su contra fueron considerados con juicio (es decir, hubo una restricción desde abajo). Sin embargo, incluso hablar de permitir que tales parejas formalicen sus matrimonios parecían impensables por un tiempo (una restricción desde arriba). Más tarde, la ventana cambió aún más, y las discusiones sobre si las parejas del mismo sexo podrían casarse se volvieron relevantes.
En Rusia y otros países postsoviéticos a principios de la década de 1990, los escándalos relacionados con la orientación no convencional de las estrellas se volvieron de repente «de moda». Algunos lo admitieron abiertamente y pusieron los toques apropiados a su imagen del escenario, y otros crearon deliberadamente intriga, manteniendo a los fanáticos adivinando. Pero esos tiempos han pasado, y hoy la ventana Overton en la sociedad rusa ha cambiado hacia la condena de tal comportamiento e imágenes en el escenario.
2. Restricciones de coronavirus
Anteriormente, nadie podría haber imaginado que tales medidas serían posibles en todos los países del mundo. Si abstrae de los peligros de Covid-19, lo que está sucediendo realmente parece una supresión de los derechos y libertades humanos. Sin embargo, debido a la situación actual y al discurso público, esto no solo es posible, sino que es apoyado por la mayoría de las personas que están preocupadas no tanto por sí mismas como por sus seres queridos.
Según el politólogo británico George Dibb «El nuevo coronavirus ha roto la ventana Overton». Argumenta que los gobiernos han podido promover restricciones completamente impensables bajo la apariencia de querer proteger a la población. Al hacerlo, las personas lo aceptan y abrazan silenciosamente. DIBB cree que incluso después de que termine la crisis del coronavirus, las políticas difíciles permanecerán en su lugar durante mucho tiempo.
3. «Brexit».
El Daily Telegraph rastreó la forma en que la ventana Overton en la salida de Gran Bretaña de la Unión Europea ha cambiado. Hace solo un par de décadas, tales ideas fueron presentadas solo por políticos marginales sin un apoyo público significativo.
En particular, la salida fue solicitada por el Partido Conservador UKIP, que anteriormente no disfrutaba el amor popular, pero en los últimos años se ha vuelto cada vez más popular. La publicación señala que, en muchos sentidos, la ventana Overton se ha movido gracias a los esfuerzos de este partido, que ha persistido en impulsar su agenda a pesar de la condena.
Interpretación de la conspiración
Como sucede, el concepto de la ventana del discurso no fue popular durante mucho tiempo, casi nadie lo sabía. Pero en diciembre de 2010, se publicó el libro de Glenn Beck «Overton Window». Fue un thriller fantástico basado en la idea de que puede cambiar la opinión pública a voluntad al cambiar artificialmente la ventana del discurso.
El mismo Glenn Beck enfatizó que el libro era una obra de ficción. Y el Centro McKinack (la institución donde trabajaba Joseph Overton) incluso emitió una declaración oficial de que el concepto no tenía nada que ver con las ideas descritas en el libro. A pesar de esto, esta interpretación posteriormente se convirtió en la más popular, y hoy millones de personas en todo el mundo creen en él.
Según la versión de conspiración, la ventana Overton es una tecnología especial que le permite «legalizar» cualquier cosa en la conciencia pública. Para este propósito, se utilizan 5 (o 6) etapas supuestamente utilizadas, que permiten transferir la idea necesaria de la categoría de «impensable» a la categoría de «norma generalmente aceptada».
Curiosamente, cuando esta teoría de la conspiración se estaba discutiendo en Occidente, Rusia todavía no sabía nada sobre la ventana Overton. Fue solo en 2014, por sugerencia de algún blogger, que el segmento de Internet de habla rusa comenzó a proliferar masivamente con artículos sobre cómo cualquier idea puede inculcarse en la sociedad en seis pasos.
Todos fueron sacados del artículo original, en el que el autor cita el canibalismo como ejemplo. Argumenta que incluso el canibalismo puede legalizarse si primero explica a la sociedad que es algo bueno y mueve la ventana Overton en la dirección correcta. Incluso hoy en día se puede encontrar muchas publicaciones nuevas en las redes sociales y los videos de YouTube que describen coloremente cómo algún gobierno mundial convierte a las personas en caníbales «en 6 pasos».
Conclusión
La ventana Overton es un concepto científico utilizado en ciencias políticas, sociología, estudios culturales y otras disciplinas. Su significado se reduce a comprender qué declaraciones e ideas son aceptables dentro del discurso público actual. En otras palabras, es el rango de ideas aceptables que un político (u otra figura pública) puede expresar sin el riesgo de perder una parte significativa de sus partidarios.
Desafortunadamente, este es un caso en el que la interpretación de la conspiración ha demostrado ser mucho más popular que la teoría original. Pero incluso si asumimos que la «tecnología de manipular la conciencia pública en 6 pasos» existe, no tiene nada que ver con el concepto original de la ventana del discurso.
