Las sanciones son una herramienta de presión utilizada por algunos estados contra otros para obligarlos a renunciar a ciertas actividades. Implican, en primer lugar, influencia económica y política, pero también son posibles otras opciones. Por ejemplo, las sanciones personales a menudo se usan contra oligarcas y otros miembros de élite que supuestamente vinculados al liderazgo del país a ser presionado.
Las sanciones internacionales pueden incluir medios de influencia como:
- restricción de comercio (principalmente exportaciones) hasta embargo (prohibición total);
- Prohibición de la inversión en ciertas áreas de producción;
- Prohibición de importaciones de tecnologías, materias primas de alta tecnología y suministros;
- restricciones relacionadas con préstamos internacionales y deuda pública;
- negarse a cooperar en ciertas áreas;
- Sanciones personales contra personas cercanas al liderazgo político del estado.
La mayoría de estas sanciones no implican un impacto directo en el país contra el cual se imponen. Por ejemplo, si Estados Unidos impone un embargo a la compra de petróleo iraní, no significa que prohíba a Irán vender petróleo, no tienen tal autoridad. Significa que cualquier empresa estadounidense que compre petróleo iraní recibirá una gran suma.
La palabra sanción proviene del idioma latino. Se deriva de la palabra santio, que puede traducirse como «decreto más estricto».
En términos simples, las sanciones son restricciones que se imponen a un país para alguna actividad indeseable. Esta puede ser cualquier actividad que contradice el derecho internacional, amenace la paz y el orden mundial, esté relacionada con el desarrollo de armas prohibidas y simplemente contrariamente a los intereses de la comunidad mundial.
La palabra «sanción» tiene otros significados:
- Una autorización emitida para hacer algo (por ejemplo: «La gerencia ha autorizado la construcción de una nueva línea de producción»);
- autorización por parte de un tribunal o fiscal por ciertas acciones procesales (por ejemplo, «la búsqueda se realizó con la autorización del tribunal»);
- Un elemento de una norma legal que determina las consecuencias de violar los requisitos de esta norma.
No consideraremos estos valores hoy, pero nos centraremos en las sanciones internacionales, que algunos estados usan para presionar a otros.
Razones para imponer sanciones
Las sanciones pueden ser aplicadas por estados individuales (por ejemplo, Estados Unidos), entidades supranacionales (la Unión Europea) y organizaciones internacionales (las Naciones Unidas, el Consejo de Seguridad de la ONU). Sin embargo, las razones pueden diferir significativamente dependiendo de qué entidad impone las sanciones. Consideremos algunos ejemplos:
- El UNSC desarrolla e impone sanciones a los países que creen que representan una amenaza para el orden mundial, ya que su función principal es monitorear la paz mundial.
- La UE puede imponer sanciones por violación de los derechos humanos, acciones agresivas de algunos estados contra otros, proliferación de armas de destrucción masiva, promoción del terrorismo y otras actividades que amenazan la seguridad internacional. Al desarrollar sanciones, la UE tiene en cuenta los intereses económicos, políticos y de otro tipo de sus Estados miembros.
- Estados Unidos cree que monitorea la observancia de los derechos humanos y la preservación de la paz mundial, por lo que puede imponer sanciones contra los estados que (en su opinión, lejos de ser siempre objetivo) representan una amenaza para el orden mundial o violar los derechos humanos. Además, la razón de las sanciones de los Estados Unidos puede ser la protección de sus propios intereses económicos y de otro tipo.
Las sanciones internacionales son uno de los instrumentos de política exterior que pueden ser utilizadas por todos los estados. Al mismo tiempo, la efectividad de las sanciones de un estado particular está determinada por su influencia política y poder económico.
Por lo general, cuando un estado comienza a llevar a cabo algunas actividades indeseables, intenta influir en él por métodos diplomáticos. Si esto no logra el resultado deseado, se recurren a las sanciones. En el mundo actual, las sanciones económicas y de otro tipo internacionales se consideran una herramienta de influencia efectiva, lo que permite alcanzar sus objetivos sin recurrir a la intervención militar.
Tipos de sanciones
El desarrollo de una política de sanciones, los estados y las organizaciones recurren a una variedad de formas de influencia. En este caso, podemos distinguir tres tipos principales de sanciones, que se usan con mayor frecuencia: personal, comercial y económico. Consideremos cada uno de estos tipos con más detalle.
Personal
Este tipo incluye medidas aplicadas a personas específicas que están de una forma u otra asociada con la actividad que causó las sanciones. Estos pueden ser oligarcas, funcionarios gubernamentales o su séquito. Pueden estar sujetos a medidas de presión como:
- prohibición de entrada a ciertos países;
- bloqueo de cuentas en bancos extranjeros;
- embargo de bienes inmuebles y otros bienes ubicados en otros países;
- prohibición de mantenimiento y reabastecimiento de combustible de vehículos (aviones personales, yates).
Desde fuera muchas veces parece que tales medidas no tienen ningún efecto. Sin embargo, en la práctica puede ejercer mucha presión sobre el Estado. En particular, es posible que los dirigentes del país no quieran «crear» oligarcas. En algunos casos, la elite política puede mantener sus propios fondos en cuentas extranjeras de otras personas, y la amenaza de perder su «ganancia» puede influir en sus decisiones.
Comercio
Se trata de una restricción al comercio exterior, diseñada para reducir los ingresos en efectivo del presupuesto estatal. En la mayoría de los casos se trata de restringir la exportación de tipos específicos de bienes. Las sanciones comerciales son convenientes porque pueden introducirse rápidamente y cancelarse con la misma rapidez. Al mismo tiempo, una prohibición o cuota a las exportaciones de algunos bienes puede resultar bastante dolorosa, por lo que este método de influencia se considera eficaz y al mismo tiempo inofensivo.
Por ejemplo, en 2020, Estados Unidos impuso una gran cantidad de sanciones comerciales contra China. La razón principal fue la política de China hacia Hong Kong, una región administrativa especial con amplia autonomía. Beijing limitó significativamente la independencia de Hong Kong en una serie de cuestiones. Además, algunas de las sanciones se impusieron por la opresión de los uigures (un pueblo de habla turca que vive en el oeste de China).
Económico
Estas son medidas que están destinadas a ejercer presión sobre la economía de un estado. Este tipo de sanciones proporciona una amplia lista de instrumentos de influencia, desde restricciones a la inversión hasta el completo aislamiento económico del país. Las medidas más utilizadas son tales como:
- congelación de activos extranjeros;
- prohibición de transferencias internacionales de dinero;
- desconexión de sistemas de pago (VISA, MasterCard);
- desconexión del sistema de comunicación interbancaria SWIFT;
- restricción de la inversión en determinadas áreas;
- prohibición de conceder préstamos;
- restricciones al servicio de la deuda nacional.
Las sanciones económicas son las más peligrosas y destructivas. Normalmente se aplican de forma limitada, ya que un paquete completo puede destruir irremediablemente la economía del país.
Ejemplos de sanciones
Desde la antigüedad se han utilizado varios métodos de presión de sanciones sobre otros estados, pero solo veremos ejemplos de los siglos XX y XXI.
Cuba
En 1960, Cuba se sometió a una revolución en la que Fidel Castro se hizo cargo del país. Después de que el gobierno de Castro confiscó la propiedad estadounidense, Estados Unidos impuso una prohibición de las importaciones de azúcar cubana como sanciones. El paquete de sanciones se expandió aún más y pronto el comercio con Cuba estaba bajo una prohibición completa. Este estado de cosas persistió hasta 2016, en el que se levantaron parte de las sanciones y se reanudaron las relaciones diplomáticas.
Irán
Este país ha estado bajo sanciones durante muchas décadas, que a veces se levantan parcialmente, a veces se reemplazan. Entre estas sanciones, en particular, hay un embargo en la compra de petróleo crudo, que es el principal producto de exportación de Irán. Además, la lista de sanciones en diferentes momentos incluía prohibiciones sobre el suministro de cualquier tipo de armas, así como en cualquier asistencia económica.
El país estaba desconectado del sistema Swift, sus depósitos extranjeros estaban congelados y la posibilidad de invertir en su industria petrolera estaba restringida. En los últimos años, ha habido un ablandamiento de la política de sanciones relacionada con el acuerdo nuclear. Sin embargo, al final, Estados Unidos e Irán no pudieron llegar a un acuerdo, por lo que la confrontación entre ellos se reanudó nuevamente e incluso estuvo acompañada de incidentes militares.
Corea del Norte
Este país ha estado viviendo bajo sanciones y en completo aislamiento durante más de 70 años. La presión de las sanciones es ejercida no solo por los Estados Unidos, sino también por otros países y organizaciones, incluida la ONU. La razón principal de esta presión es el programa nuclear del país. Corea del Norte prueba periódicamente las cargas nucleares y los transportistas balísticos capaces de entregar estas cargas a largas distancias (incluso a algunas ciudades estadounidenses). En este sentido, las sanciones contra él están apretadas, pero no conducen al resultado deseado.
Rusia
En 2014, comenzaron la confrontación de sanciones entre Rusia y Occidente. La primera razón fue la anexión de Crimea, así como el apoyo de Rusia al LNR y DNR. De hecho, las sanciones contra la Federación de Rusia se introdujeron antes, pero no fueron tan significativas. En 2013, se impusieron sanciones contra algunas compañías e individuos en relación con la muerte de Sergei Magnitsky. Las restricciones eran de naturaleza privada y no tuvieron impacto en el país en general.
Las sanciones de 2014 resultaron ser graves. En particular, implicaban la prohibición de invertir en empresas que operan en Crimea. Además, se introdujeron gradualmente sanciones comerciales y económicas, incluidas prohibiciones de las exportaciones de determinadas categorías de bienes, así como de las importaciones de tecnología y equipos relacionados con las industrias petrolera y militar.
En 2015, se impusieron nuevas sanciones personales, mientras que al mismo tiempo se levantaron algunas sanciones comerciales a medida que las empresas europeas sufrieron pérdidas. En 2016, Estados Unidos aumentó la presión de las sanciones, creyendo que Rusia interfirió en sus elecciones, y en 2017 las sanciones se ampliaron debido a la construcción del Nord Stream-2.
En 2018 se añadieron sanciones por la construcción del puente de Crimea y los ciberataques a oficinas del gobierno de Estados Unidos (esta información se presentó sin pruebas y posteriormente no fue confirmada). Otro acontecimiento sobre el que escribieron mucho los medios occidentales fue el envenenamiento de los Skripal en Londres, en relación con el cual se prohibieron las importaciones de ciertos productos y equipos a Rusia.
En 2019 se añadieron sanciones por el incidente del estrecho de Kerch. Además, una comisión especial de la OPAQ preparó un informe sobre el uso de armas químicas por parte de las fuerzas del gobierno sirio en 2018 (esta información no fue confirmada posteriormente). Como Rusia actuó como garante de que tal cosa no sucedería, se le impusieron nuevas sanciones. En 2020, Estados Unidos añadió nuevas sanciones por la ayuda militar de Rusia a Venezuela.
¿Cuál es el peligro de las sanciones?
Debido a la globalización en el mundo actual, todos los países están estrechamente conectados. Ningún Estado puede existir aislado y aun así ofrecer a sus ciudadanos un alto nivel de vida. El mundo entero existe gracias al comercio internacional desarrollado y cada país exporta algunos tipos de productos e importa otros.
Las sanciones pueden literalmente excluir a un país de este sistema y destruir por completo el buen funcionamiento del mecanismo de su industria y economía. Naturalmente, el desarrollo de un país así se detiene casi por completo y la situación socioeconómica se deteriora gradualmente. Los ejemplos más claros son Corea del Norte y Cuba, que no pueden proporcionar a sus ciudadanos un nivel de vida normal y están irremediablemente atrasados con respecto al mundo en términos de tecnología.
