Seguramente te has encontrado con personas que logran defender de manera convincente su punto de vista, incluso cuando su error es evidente. En la antigua Grecia hubo todo un movimiento filosófico, en el marco del cual se consideraba verdaderamente sabios a aquellos que podían demostrar que tenían razón, estando equivocados. Esta corriente se llamó sofisma y sus partidarios, sofistas. Hoy entenderemos en detalle qué es la sofisma, conoceremos la historia de su aparición y desarrollo y consideraremos ejemplos de sofismas.¡Vamos a empezar!
¿Qué es el sofisma?
La sofistería es una de las corrientes de la filosofía griega antigua, que surgió en el siglo V a. C. Los sofistas estuvieron durante mucho tiempo entre los filósofos más venerados y considerados sabios por sus contemporáneos. Eran elocuentes, gracias a lo cual podían ganar casi cualquier discusión. Pero con el tiempo, la actitud hacia los sofistas cambió. Si inicialmente se los consideraba sabios, luego comenzaron a tratarlos como demagogos dudosos y deshonestos.
La sofisma clásica como doctrina filosófica existió por poco tiempo, en los siglos V y IV a. C. Posteriormente surgieron nuevas corrientes sofistas, pero rápidamente dejaron de existir. Hoy en día se utiliza el término “sofística” para referirse a una forma especial de argumentación que induce a error mediante tesis que parecen lógicas. Estas tesis se llaman «sofismos». Pueden utilizar errores lógicos, polisemia de algunos términos, sustitución de conceptos, tomar afirmaciones falsas por verdaderas, violaciones no obvias de las leyes de la lógica y otras técnicas.
En la filosofía moderna, la sofistería es el uso deliberado de sofismas para engañar a la gente. Esta técnica puede ser bastante efectiva. El error lógico implícito en una afirmación suele estar tan bien disfrazado que es difícil encontrarlo sin un análisis profundo. Por tanto, el uso de sofismas es condenado y criticado con bastante razón.
Historia de la sofisma
Este movimiento filosófico surgió en el siglo V a. C. Fue creado por filósofos que se llamaban a sí mismos sofistas. En aquella época, esta palabra tenía una connotación positiva. Los propios sofistas se posicionaron como maestros de sabiduría. Enseñaron a otras personas filosofía, lógica y, por supuesto, técnicas retóricas. Muy rápidamente se dieron cuenta de que la capacidad de probar cualquier pensamiento era un sustituto del conocimiento real, por lo que esta fue la habilidad que enseñaron a sus alumnos.
En esencia, la actividad de los sofistas se redujo rápidamente a la búsqueda de los métodos de argumentación más eficaces, por regla general deshonestos. Estas técnicas consistieron en la sustitución de conceptos, la ocultación deliberada de errores lógicos e incluso la presión psicológica. Y para defender su derecho a tal enfoque, los sofistas crearon una ideología filosófica especial, en cuyo marco se afirmaba que no podía haber una verdad objetiva. Y si una persona es capaz de probar una determinada afirmación, ésta puede considerarse verdadera.
La historia de la sofistería consta de dos períodos, que convencionalmente se denominan sofistería «senior» y «junior». Los representantes más famosos de la sofisma «senior» son Protágoras, Gorgias, Hipias y Antífonte. Entre los sofistas «más jóvenes», los más conocidos son Critias, Alcidamus (Alcidamante), Calicles, Trasímaco y Licofrón. Casi todos los sofistas eran personas muy ricas, ya que los ricos aceptaban voluntariamente lecciones de sabiduría de ellos. Al mismo tiempo, en la sociedad eran tratados con crueldad (incluso entre ellos se llevaban mal y a menudo se metían en disputas).
Ejemplos de sofismas
Como ya hemos descubierto, la sofisma es engañar deliberadamente a otra persona mediante la manipulación de las palabras. Uno de los ejemplos clásicos es el llamado «sofismo de Evatl». Este caso ha permanecido en la historia debido al hecho de que su propio alumno utilizó el recurso sofístico contra Protágoras (uno de los sofistas más famosos).
Protágoras aceptó dar lecciones a Evatlus en condiciones inusuales: este último le pagaría sus estudios sólo si ganaba su primera prueba. Una vez terminados sus estudios, Evatl no aceptó ningún caso, por lo que se negó a pagar. Indignado, Protágoras amenazó a Evatl con un juicio. Sin embargo, si Evatl ganara en el tribunal, no pagaría en virtud de la decisión judicial, y si perdiera, no pagaría, ya que todavía no había ganado ningún caso. Así, Evatl fue más astuto que el profesor, porque independientemente de la decisión judicial, él habría tenido razón y legalmente podría no pagar la matrícula.
Para comprender mejor qué es la sofistería, conviene analizar otros ejemplos. Hay una gran cantidad de afirmaciones de este tipo que parecen lógicas, pero se basan en hechos falsos. Consideremos algunos sofismas populares:
- Un pasajero viaja en el tren. El tren va a Moscú. Entonces, el pasajero se dirige a Moscú (suena bastante lógico si ignoramos el hecho de que el pasajero puede bajar mucho antes de la estación final).
- Si dos mitades de diferentes objetos son iguales, entonces los objetos mismos son iguales. Dos vasos medio llenos de agua son iguales. Por lo tanto, un vidrio vacío es igual a un vidrio completo.
- Si un medicamento es útil, entonces debe tomarse todo el tiempo. Pero no se toma todo el tiempo, porque para una persona sana el medicamento es dañino. Entonces, ¿por qué una persona enferma lo toma si ya es malo para él?
El conocido razonamiento lógico de que un cocodrilo es más largo que un cocodrilo verde también se basa en el principio sofista. E incluso en una ciencia tan exacta como las matemáticas hay un lugar para los sofisma. Seguramente, al menos una vez ha visto una «prueba» de que 2 x 2 = 5. Por lo general, tales trucos matemáticos se basan en el hecho de que en alguna etapa de los cálculos hay una división implícita por cero.
También hay un ejemplo bien conocido de un atleta que supuestamente nunca se pondrá al día con una tortuga. No todos se dan cuenta de que en cada iteración el marco de referencia se elige deliberadamente para que nunca llegue al punto en que el atleta realmente supera a la tortuga.
Por cierto, no es necesario tener un alto coeficiente intelectual, cualquier habilidad especial o al menos astucia para usar sofismos. Incluso sin conocimiento de la lógica, puede prescindir de él. Seguramente te has encontrado al menos una vez un fenómeno como el ciberacoso (¿qué es?). Por lo general, la persona más agresiva presiona al oponente con frases al estilo de «Dame tu dirección, si eres tan valiente». Y suena incluso lógico: si una persona es valiente, ¿por qué no da su dirección?
Peculiaridades de las enseñanzas de los sofistas «mayores»
Los primeros sofistas aspiraban al conocimiento. Al mismo tiempo, procedieron del hecho de que el conocimiento acumulado por la humanidad es en su mayoría erróneo. Hoy son sus enseñanzas las que se les dicen primero que expliquen qué es el sofistismo. Investigaron los problemas de todas las ciencias que existían en ese momento, dudaba de las creencias religiosas establecidas. De hecho, los sofistas «mayores» eran originalmente escépticos que sometieron absolutamente todo a un replanteamiento crítico. No negaron nada, simplemente expresaron argumentos «para» y «contra».
Todos los sofistas «senior» se pueden dividir en tres grupos:
- Oradores. Los representantes de este grupo dominaron perfectamente el idioma y pudieron argumentar maravillosamente su punto de vista.
- Erists. Eran controvertidos que participaron en la controversia por el bien de la controversia. Se esforzaron por ganar polémicas a cualquier costo, causando así una condena universal
- Políticos. Estos sofistas usaron sus habilidades y conocimientos para lograr objetivos políticos.
Entre los sofistas mayores, Protagoras es la más famosa. Sin duda fue un filósofo muy inteligente y sabio para su tiempo. Se cree que la principal tesis de sofistería de que el hombre es la medida de todas las cosas, y la esencia de todos los fenómenos está determinada por la forma en que el hombre percibe.
Protagoras enfatizó la relatividad de las verdades, negando su absoluta. También se cree que este filósofo fue el primero en presentar la idea de una sociedad democrática. También argumentó mucho sobre cómo la ilegalidad podría ser derrotada con la ayuda de una argumentación adecuada.
El discípulo más famoso de Protagoras fue Sócrates, quien se destacó al oponerse al maestro y a otros sofistas. En lugar de rechazar la existencia de la verdad absoluta, creía que tal verdad existía, y fue determinada por la esencia divina.
Otro famoso sofista «senior» era Gorgias. Se cree que es el que creó la retórica. Su declaración de que un acto puede considerarse malo y bueno: todo depende del punto de vista es conocido. También se conserva en la historia el nombre de Hippias, quien se hizo famoso por su elocuencia. Sus lecciones fueron muy valoradas, mientras que logró hacerse rico, manteniendo, a diferencia de la mayoría de los sofistas, un buen nombre.
Peculiaridades de las enseñanzas de los sofistas «más jóvenes»
Esta parte de la historia de la sofistería no se ha conservado muy bien, por lo que hay poca información confiable sobre los sofistas «más jóvenes». Los conocidos representantes de la corriente fueron Lycophron, Alcidamantes, Thrasymachus, Callicles y Critias. Sus ideas se basaron en las siguientes tesis:
- La barrera entre las clases sociales no debería existir;
- La élite es un concepto artificial, una invención de un grupo de personas;
- La naturaleza creó a cada persona gratis, no debería haber esclavitud.
Los sofistas menores discutieron mucho sobre la ética y la moral, así como sobre la libertad y los derechos. En particular, Thrasymachus apoyó las ideas de la democracia, el ateísmo exaltado y las religiones criticadas.
Conclusión
El sofistismo es un movimiento filosófico que existió en los siglos V y IV a. C. Los sofistas siempre han tenido una reputación controvertida por varias razones. Eran personas inteligentes y bien educadas que enseñaban a otras personas. Pero fueron condenados por tomar dinero de sus alumnos, no darles conocimiento útil a cambio, sino enseñarles el arte de «charla vacía pero persuasiva». Debido a esta actitud, el sofistismo como ciencia no duró mucho.
Hoy, el sofistismo es un enfoque especial para la realización de disputas, en la que el disputante recurre a las técnicas demagógicas, manipulando hechos y engañando al interlocutor. Las tesis construidas sobre principios sofistas se llaman sofisos y a menudo se ven bastante lógicos y plausibles. Pero someterlos a un análisis lógico cuidadoso, siempre se puede encontrar manipulaciones, errores e inexactitudes disfrazadas deliberadamente.
