La psicología social es una disciplina científica que estudia los aspectos psicológicos del comportamiento humano, condicionado por su pertenencia a ciertos grupos sociales y las peculiaridades de la interacción intergrupal. Es una ciencia formada en la intersección de la psicología y la sociología, pero influenciada por la filosofía, la etnología y una serie de otras disciplinas científicas.
Inicialmente, los problemas de la psicología social fueron tratados por filósofos que intentaron comprender la naturaleza de las relaciones interpersonales dentro de la sociedad, para comprender cómo nuestro comportamiento depende de la influencia de la sociedad. Era obvio que para estudiar estos temas se necesitaba una nueva disciplina, lo que combinaría los logros de la psicología y la sociología que ya existían en ese momento. Esta disciplina se convirtió en psicología social, que comenzó a tomar forma en la segunda mitad del siglo XIX y a principios del siglo XX se había convertido en una ciencia independiente.
Tema de estudio
Cualquier disciplina científica tiene un tema de estudio: lo que estudia como un campo de conocimiento independiente (de hecho, para lo que existe). El tema de la psicología social es todo tipo de fenómenos sociopsicológicos: peculiaridades del comportamiento de individuos y grupos condicionados por las relaciones sociales. Como ejemplos específicos, podemos citar fenómenos como:
- formación de diferentes rasgos de carácter y personalidad en diferentes comunidades;
- regularidades de interacción entre individuos, manifestadas en actividades conjuntas;
- La conexión psicoemocional formada entre las personas como resultado de ciertas formas de interacción;
- regularidades de emergencia, desarrollo y existencia de comunidades humanas;
- Otros procesos y fenómenos que pueden llamarse sociopsicológicos.
Es importante darse cuenta de que la psicología social no se centra en los procesos mentales del individuo en general, sino en aquellos procesos que están directamente relacionados con diversas formas de interacción social.
Objeto de estudio
El objeto de estudio también está presente en cualquier disciplina científica. Este es el nombre dado a algo que puede usarse como ejemplo para investigar el tema de estudio (en particular, a través de la observación empírica). En el caso de la psicología social, estos son objetos como:
- un individuo involucrado en ciertas relaciones;
- Un grupo pequeño (una clase escolar, un equipo de fútbol, un grupo de amigos)
- interacción entre dos individuos (niño y padre, médico y paciente, vendedor y cliente);
- interacción entre un individuo y un grupo pequeño (líder y equipo, estudiante y grupo, niño y familia);
- interacción entre grupos pequeños (competencia de equipo, conflicto entre dos compañías);
- Grupo social (nación, gente, estrato social).
Hoy, la mayoría de los psicólogos están de acuerdo en que para resolver problemas psicológicos reales, un buen especialista debe tener conocimiento del campo de la psicología social. Ningún individuo vive de forma aislada de la sociedad, lo que significa que su estado psicoemocional depende directamente de varios aspectos de la interacción con las personas circundantes.
Objetivos y objetivos de la psicología social
Como lo más importante, se puede llamar tareas como:
- El estudio de los fenómenos social-psicológicos, su contenido, formas y regularidades a las que obedecen.
- Estudio de qué conocimiento de psicología, sociología, etnología y otras ciencias relacionadas se puede utilizar en el marco de esta ciencia.
- Aplicación del conocimiento obtenido para pronosticar procesos importantes en economía, política y otras esferas de la sociedad.
En cada sociedad, la psicología social aborda aquellos temas que son más relevantes para esa sociedad. Por ejemplo, en algunos países, el tema de la igualdad de género es agudo, mientras que en otros el tema de las relaciones entre razas o grupos étnicos es agudo. Cada sociedad enfrenta sus propios desafíos, que pueden estar relacionados con la cultura, la educación, las condiciones de trabajo, las actitudes hacia la familia y el matrimonio, y otros fenómenos. Y la psicología social intenta hacer frente a estos desafíos, teniendo en cuenta los detalles de cada sociedad individual.
Etapas de desarrollo de la psicología social
Investigadores que estudian cómo se formó y desarrolló esta disciplina científica, distinguen tres etapas principales:
- Formación. Como se señaló anteriormente, la psicología social comenzó a tomar forma en la segunda mitad del siglo XIX y finalmente se formuló en una disciplina científica independiente en 1908. Durante este período, se formularon las principales tareas que enfrentan la ciencia futura. Todavía no había tal ciencia, pero los especialistas de diferentes campos (filósofos, etnógrafos, sociólogos, psicólogos y otros) hablaron sobre la necesidad de su creación. Incluso entonces, se publicaron obras que luego se reconocieron como obras fundamentales en psicología social.
- El surgimiento de las escuelas. Este período duró de la aparición de la nueva ciencia en 1908 a mediados de la década de 1940. Durante este tiempo, aparecieron las escuelas científicas, que se ocupan de temas teóricos y aplicados. Muchas de las teorías desarrolladas siguen siendo relevantes hoy en día. Uno de los investigadores más influyentes de este período es el psicólogo alemán-estadounidense Kurt Lewin, quien se hizo famoso como autor de The Theory of Group Dynamics (una teoría que describe los procesos sociales en un grupo pequeño).
- Resolución práctica de problemas. Comenzó a mediados de la década de 1940, esta etapa continúa hasta la actualidad. La transición a la aplicación práctica ocurrió cuando se hizo evidente cuán amplias son las posibilidades que da. A este respecto, la psicología social se hizo más popular y comenzó a introducirse en los programas universitarios. El conocimiento de esta disciplina es útil no solo para los psicólogos, sino también para los educadores, maestros, empresarios, vendedores y otros especialistas.
Escuelas psicológicas
En la primera mitad del siglo XX, varias escuelas independientes se formaron dentro del marco de la psicología social, que continúan existiendo hoy. Consideremos el más influyente de ellos:
- Funcionalismo. Esta es una dirección que considera la psique como un mecanismo de adaptación al medio ambiente en aras de la supervivencia. La supervivencia de un individuo es importante para la supervivencia de su grupo. Por lo tanto, los aspectos relevantes del comportamiento se manifiestan tanto a nivel personal como grupal, y esto es estudiado por la psicología social. William James, John Dewey, Herbert Spencer y otros representantes de esta escuela estudiaron aspectos de la psique humana dirigidas a la adaptación social, así como a crear condiciones óptimas para su sociedad.
- Behaviorismo. Esta es una dirección en psicología que trata el estudio de los patrones de comportamiento en humanos y animales. Los proponentes famosos de esta escuela incluyen a Ivan Pavlov, Vladimir Bekhterev, John Watson y Berres Skinner. En el conductismo, el comportamiento se ve como una realidad objetiva que se puede observar a través de la experimentación. La idea básica de esta doctrina es que el comportamiento de cada ser vivo depende de la experiencia de la vida.
- Dirección psicoanalítica. Esta escuela está directamente relacionada con el psicoanálisis de Sigmund Freud. Estudia procesos mentales irracionales que operan a nivel inconsciente y tienen una influencia decisiva en el comportamiento del individuo. Además de Freud, la mayor contribución al desarrollo de esta dirección fue realizada por Carl Jung y Alfred Adler.
- Psicología humanista. Los seguidores famosos de esta dirección fueron Abraham Maslow, Gordon Allport y Carl Rogers. Esta escuela se basa en la idea del hombre como una persona espiritual que lucha por el desarrollo, la autorrealización y la autorrealización. Los defensores de la psicología humanista creen que estas aspiraciones son inherentes a la naturaleza humana y son inherentes a todos sin excepción.
- Cognitivismo. En el marco de esta doctrina, el comportamiento humano se considera como un conjunto de procesos cognitivos asociados con la comprensión de varios aspectos de la realidad circundante. Los proponentes famosos son Jean Piaget, Jerome Bruner y Richard Atkinson. El principal interés para el cognitivismo es el proceso de toma de decisiones sobre la base del conocimiento adquirido.
- Interaccionismo. Esta dirección considera la personalidad como un producto de la interacción social, creyendo que una persona no puede formar completamente (someterse a socialización) fuera de la sociedad. Vale la pena señalar que todas las escuelas psicológicas consideran a una persona como un individuo existente en el marco de la sociedad. Pero en el interaccionismo, la interacción interpersonal y social recibe especial importancia.
Métodos de psicología social
Todos los métodos utilizados en la psicología social se pueden dividir en métodos de investigación y métodos de influencia. Dado que es el componente de investigación que estamos considerando, solo estamos interesados en el primer grupo de métodos. Dentro de él, hay una división en dos subgrupos:
- Métodos de recopilación de datos. En investigación sociopsicológica, se utilizan métodos como observación, estudio de documentos, encuestas, pruebas y experimentos.
- Métodos de procesamiento de datos. Para sistematizar y procesar los datos recopilados, se utilizan los métodos habituales de procesamiento de información, que no son específicos de la psicología social.
Echemos un vistazo más de cerca a los métodos de recopilación de datos utilizados en la investigación psicológica social:
- Observación. El método clásico y más obvio. Su principal problema es que la psique es un sistema dinámico, y es imposible corregir algunas características para observar a otros sin «interferencia».
- Estudio de documentos. Este método permite estudiar los resultados documentales de la actividad humana. El principal problema de este método es la percepción subjetiva del investigador. Para minimizar la influencia de este factor, se utiliza una técnica como el análisis de contenido. Su esencia es destacar unidades especiales en el documento y luego analizarlas y contarlas. Este enfoque se muestra bien al analizar grandes cantidades de información.
- Entrevista. A pesar de las críticas, este método es uno de los más comunes. Las afirmaciones se deben principalmente al hecho de que es difícil confiar en una fuente de información tan subjetiva. La principal dificultad metodológica es componer las preguntas correctas para aumentar la objetividad de los resultados.
- Pruebas. Una prueba es una pequeña prueba en la que los sujetos deben responder preguntas (en lugar de simplemente expresar sus opiniones, como en una encuesta). Sin embargo, se utilizan pruebas grupales en la investigación psicológica social.
- Experimento. Este es un método importante, que consiste en crear ciertas condiciones y observar cómo se manifiestan ciertas propiedades del objeto en estudio. La característica principal de este método de cognición científica es que el investigador se permite influir en el objeto. Un experimento puede ser natural (las condiciones adecuadas se seleccionan en el entorno natural) o en el laboratorio (las condiciones correctas se crean artificialmente).
