¿Estás listo para saber qué es el error de sobreviviente, de dónde vino este concepto y cómo puede ser útil en la vida moderna? No retrasemos, comencemos.
¿Qué es el error de sobreviviente?
El «error de sobreviviente» es un resultado poco confiable del estudio, obtenido debido a la falta de datos estadísticos de pleno derecho y que brinda información falsa y conclusiones erróneas. El término se produjo debido a la forma de manifestación más simple y directa, cuando se consideran las estadísticas de «sobrevivientes» y se ignoran las estadísticas de «no subvivientes» porque simplemente no hay información sobre ellas.
Para que un estudio estadístico produzca resultados precisos, se necesita una muestra representativa: un conjunto especialmente seleccionado de datos iniciales que excluye por completo la influencia de factores no contabilizados.
Como ejemplo, pensemos en historias de éxito. Cuentan cómo una persona hizo una fortuna, creó una red social global a la edad de 30 años, superó una enfermedad fatal o se dio cuenta de un sueño increíble. Tales historias no son malas inspiradoras, pero no dicen nada sobre los millones de personas que no tuvieron éxito siguiendo estos métodos. En este caso, estos millones de personas que no tuvieron éxito son las estadísticas sobre «no supervivientes», es decir, no existen y no pueden existir. Y los casos de millonarios que tuvieron éxito son las estadísticas sobre «sobrevivientes». Por lo tanto, hay un error típico de sobrevivientes, lo que le da a las personas la ilusión de que cualquiera puede tener éxito siguiendo las reglas probadas.
Ejemplo clásico
Este ejemplo refleja perfectamente el significado del término y muestra cuán alto habría sido el costo si el error no se hubiera notado a tiempo. Durante la Segunda Guerra Mundial, los comandantes del ejército estadounidense estaban buscando formas de mejorar la supervivencia de los aviones. Invitaron a Abraham Wald, un matemático húngaro, a analizar estadísticas de daños y hacer recomendaciones sobre cómo mejorar la confiabilidad de las aeronaves.
Al estudiar aviones que regresaron con penetraciones antiaéreas de armas, el matemático provocó un diagrama que muestra los puntos de mayor concentración de daño. Para el asombro de todos, las imágenes resultantes mostraron los motores, la cabina y las porciones significativas del fuselaje y las alas sin ningún daño, mientras que otras partes estaban salpicadas de agujeros.
Los militares querían cubrir con armadura adicional, las áreas que creían que fueron golpeadas con mayor frecuencia por balas. Sin embargo, Wald pudo cambiar de opinión, explicando que las áreas que deberían estar blindadas son aquellas que no tienen marcas de bala. En su opinión, los aviones con daño en estas áreas simplemente no regresan de la batalla. Esta decisión fue tomada como base. Después de la guerra, se hicieron cálculos, según los cuales el matemático logró salvar la vida de aproximadamente el 30% de los pilotos estadounidenses. Este ejemplo no solo muestra perfectamente el error de un sobreviviente, sino que también refleja la importancia de prevenirlo.
Primeras menciones del fenómeno
La primera declaración conocida que describe este error se remonta al siglo V a. C. El antiguo filósofo griego diagoras de Melos era un ateo consistente y regularmente tenía discusiones con sus amigos religiosos.
Un día, su interlocutor citó numerosas historias de sobrevivientes de naufragios (todos dijeron cómo tenían juramentos jurados a los dioses y se salvaron milagrosamente). Luego, Diagoras se opuso que miles de marineros menos afortunados habían perecido en el mar y ahora no podían decir si habían rezado.
Por qué las historias de éxito son el «error del sobreviviente»
Miramos con interés a las personas que han alcanzado alturas significativas. Y no se trata solo de inspiración y motivación, esperamos entender su secreto. Leemos sus biografías, vemos entrevistas y estudiamos historias de éxito. Y este es el error del sobreviviente de todos. Estamos seguros de que todos los logros se les dieron a esta persona debido a ciertos pasos. Sin embargo, miles e incluso millones de otras personas siguieron los mismos pasos, pero no lograron nada.
Por supuesto, hay mucho que aprender de personas exitosas. La determinación, la creencia en el éxito y la capacidad de trabajar productivamente son necesarias para lograr serios resultados. Sin embargo, es importante tener en cuenta otros factores que impidieron a muchas personas motivadas y de voluntades iguales para lograr resultados similares. Por lo tanto, las «historias de fracaso» son tan importantes como «historias de éxito».
El error de un sobreviviente en la vida cotidiana
Incluso si está acostumbrado a analizar cuidadosamente los hechos antes de llegar a conclusiones, esto no se asegura de que no se asegure de cometer un «error de sobreviviente» sistemático. Por ejemplo, la prensa publica regularmente noticias sobre accidentes de aviones y aterrizajes de emergencia. Sin embargo, nunca se afirma cuántos miles de vuelos fueron sin situaciones de emergencia, lo que da la impresión de que los aviones son muy peligrosos. Esta es la razón por la cual muchas personas prefieren viajar largas distancias en autobús, aunque estadísticamente este modo de transporte es mucho más peligroso.
Otro ejemplo que explica qué es el error de un sobreviviente está relacionado con los errores médicos. Periódicamente, la prensa ejecuta noticias sobre cómo los médicos han dañado a un paciente debido a negligencia, falta de calificaciones o falta de equipos necesarios. Al mismo tiempo, hay millones de médicos que trabajan en el mundo, cada uno de los cuales ayuda con seguridad a varios pacientes todos los días. Pero no escriben sobre eso en las noticias, por lo que muchas personas están seguras de que todos los médicos son villanos irresponsables y hambrientos de dinero.
Conclusión
Incluso los científicos que realizan investigaciones serias ocasionalmente cometen errores que distorsionan significativamente sus resultados. Qué decir sobre las personas comunes, que a menudo llegan a conclusiones equivocadas sin tener toda la información que necesitan. Dado este hecho, es posible cometer errores con mucha menos frecuencia, analizando con más cuidado los datos. Por lo tanto, siempre debe asumir que hay factores adicionales que marcan la diferencia.
