Imagina que tienes que arrastrar un trineo con una carga pesada por la nieve. Si la nieve es fresca y profunda, es difícil tirarla, pero puedes elegir cualquier dirección. Si el camino tiene una rodera extendida, es más fácil moverse, pero es mucho más difícil dar la vuelta. Esta metáfora describe con bastante precisión cómo funcionan los estereotipos, el fenómeno del que vamos a hablar hoy. Hablaremos detalladamente de qué es, qué puede ser, qué pros y contras tiene y cómo no dejarse influenciar por él.
¿Qué son los estereotipos?
Estereotipar es atribuir características a un objeto sobre la base de percepciones y expectativas ya existentes. En otras palabras, es el proceso de aplicar un estereotipo a un objeto. Los estereotipos le permiten construir rápidamente y con un mínimo esfuerzo una imagen completa extendiendo a un nuevo objeto las propiedades de otros objetos a los que se parece. El enfoque es, sin duda, conveniente. Pero esa imagen no siempre reflejará de manera confiable la realidad objetiva.
La estructura de un estereotipo incluye 3 componentes:
- Componente cognitivo (racional). Se trata de un conocimiento u opinión subjetiva sobre el objeto del estereotipo, que consta de determinadas afirmaciones, pero que no contiene una valoración emocional.
- Componente afectivo (evaluativo). Se trata de una valoración positiva o negativa del objeto, un sentimiento de simpatía o antipatía. Un mismo componente cognitivo puede combinarse con diferentes componentes afectivos.
- Conductual (conativo). Esta es una idea de cómo uno debe comportarse en relación con el objeto del estereotipo (algunos autores creen que este componente debería excluirse de la estructura de un estereotipo).
Consideremos un ejemplo de estereotipos que involucra los 3 componentes. La juventud moderna es fiel a los tatuajes, pero la generación mayor está acostumbrada a considerarlos un atributo de los delincuentes. El dueño de tal estereotipo, al ver a una persona con un tatuaje, saca conclusiones erróneas sobre su pasado (componente cognitivo), lo percibe de manera negativa y hostil (componente afectivo), trata de evitarlo (componente conductual).
Ejemplos de estereotipos
Hay muchos estereotipos comunes que la mayoría de los miembros de la sociedad adoptan y utilizan activamente. Muchos de estos estereotipos son estereotipos de género, pero una parte importante también está relacionada con la nacionalidad, la religión y otras características. Aquí hay algunas declaraciones estereotipadas comunes que probablemente haya escuchado:
- Si una mujer está construyendo una carrera, significa que su vida personal no ha funcionado.
- Todas las mujeres quieren casarse, pero los hombres, por el contrario, no quieren casarse.
- Las mujeres son naturalmente monógamas, mientras que los hombres son polígamos.
- Todos los alemanes son muy puntuales y responsables.
- Todos los ingleses son flemáticos.
- Los rusos son una de las naciones más bebidas.
- Todos los médicos tienen escritura ilegible.
Hay una gran cantidad de tales declaraciones. Su característica característica es que son categóricos y atribuyen una determinada propiedad a todo el grupo social o incluso a toda la nación. Al mismo tiempo, en la mayoría de los casos no corresponden a la realidad, aunque bien pueden tener ciertos requisitos previos históricos.
Tipos de estereotipos
Dependiendo del objeto que se juzgue sobre la base de los estereotipos, hay 3 tipos de estereotipos:
- personal (dirigido a una persona);
- estereotipos de objeto (dirigido a un objeto inanimado);
- circunstancial (implica la construcción de relaciones de causa y efecto sobre la base de los estereotipos).
Los estereotipos pueden implicar formar una opinión sobre uno mismo o sobre otra persona. Según esta característica, se distinguen dos tipos de estereotipos:
- autostereotipos (ideas sobre uno mismo);
- Heterostereotypes (ideas sobre otra persona).
Dependiendo de la fuente de un estereotipo, se distinguen dos tipos de estereotipos:
- Individual (basado en la propia experiencia);
- social (basado en estereotipos impuestos por la sociedad).
En psicología existe un concepto como «estereotipos dinámicos». Esta es una reacción compleja, similar a un reflejo condicionado, que se produce por repetición repetida. Por ejemplo, en la mesa o los jugadores de tenis grandes pueden predecir la trayectoria de un vuelo de pelota o pelota por el movimiento corporal del oponente y actuar por delante del oponente.
Etapas de estereotipos
El segundo sistema de señalización está involucrado en la formación y el uso de estereotipos. Este proceso generalmente se divide en 3 fases:
- Inicial. Esta es la etapa de percepción, en la que los órganos sensoriales perciben estímulos externos y transmiten señales a las partes apropiadas del cerebro.
- Reacción de búsqueda. Las imágenes recibidas están correlacionadas con las ya contenidas en la memoria. Si hay una coincidencia, la imagen existente se fortalece, se vuelve más distinta, saturada de detalles. Si no hay coincidencia, se crea una nueva imagen, que puede disiparse más tarde si no se consolida.
- Identificación. Si hay una coincidencia, la imagen obtenida se complementa con detalles de la imagen almacenada en la memoria de la imagen, adquiriendo nuevas características y se vuelve más intensa.
Vale la pena señalar que esta cadena no siempre da el resultado correspondiente a la realidad. Por ejemplo, imagina que ves una gran piedra en el camino. En su percepción se completa su imagen, e imagina una forma de concreto e incluso puede estimar el peso de esta piedra. Lo más probable es que esta estimación sea correcta. Sin embargo, puede resultar que la piedra interior está vacía o hecha de madera y pintada.
¿Cómo se forman la tendencia a los estereotipos?
Para empezar, aclaremos que la tendencia a los estereotipos es natural para la mayoría de las personas, ya que es causada por la evolución. De una manera altamente simplificada, podemos decir que resuelve dos tareas:
- Reduce la tensión en el cerebro al analizar las circunstancias;
- Aumenta la probabilidad de supervivencia.
Todo está claro con la primera declaración: el pensamiento estereotípico nos permite formar una opinión sobre un objeto o situación sin gastar el esfuerzo mental (y se sabe que el cerebro es el órgano más «voraz» de nuestro cuerpo). Pero el segundo factor no es menos importante. El hecho es que la vida de las personas primitivas llevaba mucho más peligros de los que podemos imaginar. Y es por eso que en ese momento una decisión rápida aumentó las posibilidades de supervivencia.
Imaginemos una situación: un hombre primitivo camina por un claro y de repente ve un animal enorme con grandes colmillos. El pensamiento estereotípico le dice que es muy probable que sea un depredador peligroso. Y este estereotipo aumenta enormemente las posibilidades de supervivencia.
Aunque hoy el mundo no es tan peligroso, todavía tenemos una tendencia a los estereotipos. Pero su objetivo principal es salvar el esfuerzo mental. Si pudiéramos rechazar completamente los estereotipos, pondría una gran presión en nuestra psique, porque tendríamos que hacer mucho trabajo para clasificar objetos y eventos. El uso de patrones y estereotipos facilita el proceso de cognición, por lo que la tendencia a los estereotipos es una parte integral de nuestra psique.
Pros y contras
Como ya lo hemos descubierto, los estereotipos son una peculiaridad de nuestra psique, condicionada por la evolución. E incluso en condiciones modernas puede ser útil. En particular, proporciona beneficios como
- control social (limita el comportamiento antisocial);
- toma de decisiones rápida en situaciones típicas;
- salvar la energía mental y emocional;
- respuesta rápida al peligro;
- Aceleración del proceso cognitivo debido a la generalización del conocimiento.
Las principales desventajas de los estereotipos son las manifestaciones como:
- xenofobia y racismo;
- chovinismo de género;
- estigmatización;
- intolerancia y discriminación.
Por lo tanto, muchos problemas de la sociedad moderna son causados por el pensamiento estereotípico peculiar de la mayoría de nosotros. Tendemos a ver cada objeto desconocido como una amenaza, por lo que prestamos atención principalmente a las diferencias en lugar de las similitudes entre las personas. Y esta es una fuente importante de desgracia para la humanidad.
¿Cómo evitar los estereotipos?
Por supuesto, es imposible deshacerse por completo de la tendencia a los estereotipos. Pero aún puede aprender a evitar moldeando su percepción de personas, eventos y circunstancias. Uno de los mejores ejercicios para esto es imaginarse a sí mismo como el objeto de los estereotipos.
La esencia del ejercicio es realizar varios experimentos mentales, imaginándose rodeado de personas que lo perciben de acuerdo con ciertos estereotipos, porque su conocimiento es limitado. Tienes que tratar de comprender la naturaleza de sus estereotipos y encontrar palabras para explicarles que están equivocados. Con el tiempo, este ejercicio lo ayudará a aprender a identificar sus propios estereotipos y explicarle por qué están equivocados.
